La nicotina, la cafeína, el alcohol, los analgésicos, opiáceos tranquilizantes, neurolépticos, alucinógenos y el cannabis, alteran, bloquean o imitan a las sustancias que permiten que las neuronas se comuniquen. Pueden modificar la composición de la bioquímica cerebral y producir, como el tabaco, un síndrome de abstinencia cuyos síntomas pueden durar meses.

Los enigmas del cerebro

Buena parte de los enigmas y sorpresas que depara el cerebro humano, el ordenador portátil más potente y activo del mundo, dependen de una serie de sustancias, que los científicos han comenzado a desvelar: los neurotrasmisores y los receptores.

La actividad de la mente se genera mediante un veloz intercambio de impulsos eléctricos y señales bioquímicas, en el que participan unos mensajeros denominados neurotrasmisores, y unos destinatarios que los reconocen, llamados receptores.